直長としてのゼロ戦隊の指揮を執った

ラバウル防衛戦

マッカーサーが重要視するラバウル攻略

には1週間のべ1,000機平均の連合軍機が

連日飛来した

一方で迎撃する日本軍機は20機弱から

40機前後という状況の中であったが

岩本らの活躍で支え抜いた

アメリカ軍は日本側は約1000機程度を

投入していると誤認し増援を要請していた

2 「送り狼」戦法

岩本は攻撃を終えて 帰投する米編隊を

待ち伏せ攻撃で奇襲する

「送り狼」と呼ばれる戦法をとった。

岩本自身は「すでに里心ついた敵は反撃の

意思がないから楽に落とせるよ。

1回の空戦で5機まで落としたことあるな。」

と語っていたようである

「岩本さんそりゃずるいよ。

私らが一生懸命ぐるぐる回りながら

やっているのを見物してるなんて」と

同僚の西沢飛行士らからも非難

されたようだが　圧倒的物量差で

補充が効かない日本軍にとっては

苦肉の策だったのか　またこれは

航続距離に余裕のあるゼロだから

できる戦法であって　

性能が良くても足の短いメッサー等には　

マネのできない戦法といえる

注　西沢飛行士
西沢広義海軍中尉
「ラバウルの魔王」の異名を持つ
F4Uコルセアとの4対4の空戦では
自身が3機を落とすなど活躍　
通算撃墜数150機ともいわれている

3 赤く見えた愛機

しかし　岩本の格闘センスは抜群で

単機対F6F戦闘機4機で空戦に入り、

そのことごとくを撃墜したと地上監視所

から報告されている

また背面飛行から敵爆撃機の操縦席を

直撃する戦法や三号爆弾という

クラスター爆弾を爆撃機編隊上に

投下して一気に壊滅させるなどの

凄まじい戦いぶりで撃墜数を伸ばし、

愛機に描かれた撃墜数の桜マークの多さで

機体後部が赤く(正確にはピンク色)見えたという

4 特攻作戦に最後まで反対

第二神風特別攻撃隊の志願者募集の際、

岩本は「死んでは戦争は終わりだ。

われわれ戦闘機乗りはどこまでも

戦い抜き、敵を一機でも多く叩き落として

いくのが任務じゃないか。

一度きりの体当たりで死んでたまるか。

俺は否だ。」と言って志願しなかったという